Hacer una encuesta a clientes con Google Drive y MailChimp

Después de muchos meses sin introducir mejoras en el Directorio de Empresas de GV Soft, estas dos últimas semanas he conseguido avanzar un poquito. Por una parte, corrigiendo un error que había en los enlaces por sector, que funcionaba mal debido a los espacios y caracteres especiales. Por otra parte generando los Sitemaps por sectores, comunidades y empresas recientes. Pero más importante es el envio de mi primera encuesta, utilizando dos servicios gratuitos, Google Drive y MailChimp.

España retrocede dos puestos en el ránking de países por su facilidad para hacer negocios

España ha pasado al puesto 44 en el ránking Doing Business 2013, del Banco Mundial. El año pasado estaba en el puesto 42. Este ránking mide la facilidad para hacer negocios en 185 economías.

El ránking se basa en la puntuación obtenida en 10 categorías: Apertura de un negocio, Manejo de permisos de construcción, Obtención de electricidad, Registro de propiedades, Obtención de crédito, Protección de los inversores, Pago de impuestos, Comercio transfronterizo, Cumplimiento de contratos y Resolución de la insolvencia.

Donde peor estamos es en la Creación de Empresas, con el puesto 136 (en 2012, el 134), con el doble de procedimientos que la media de la OCDE, y más del doble de tiempo necesario para los trámites. En coste de tramitación y capital necesario en cambio estamos alineados. Por tanto el resultado global de este área es desfavorable para España frente a la media de la OCDE.

La UNED se suma a los cursos MOOC con un curso de eCommerce y otro de Open Data

La UNED se suma a la moda de los MOOC - Massive Online Open Courses - con su iniciativa COMA - Cursos Online Masivos Abiertos, inaugurada el pasado mes de octubre. De momento cuenta en su oferta con dos cursos, uno de eCommerce y otro de Open Data.

Más recursos para formación de emprendedores UniMOOC Emprendimiento

Leyendo un post de Borja Prieto sobre El problema de la formación, he aprendido sobre la existencia del curso de UniMOOC sobre Emprendimiento. Aunque el post no recomienda este curso, yo he estado mirando los módulos que incluye y al final me he decidido a matricularme. El curso puede ser una colección de conferencias y recursos que tal vez no estén perfectamente estructurados, pero al final constituyen una guía que siempre facilita más las cosas que buscar uno mismo por internet. Y además los recursos están en español.

Primera versión del modelo de negocio usando Business Model Canvas

He preparado una primera versión del modelo de negocio para codigoabierto.biz, basándome en el Business Model Canvas, que conseguí a través del curso de Udacity sobre Lean StartUp. Dentro de la lección introductoria del curso te puedes bajar la plantilla en formato PDF y también una parte del libro Business Model Generation. He preparado una versión en hoja de cálculo de la plantilla, porque creo que es más práctico trabajar on-line que tener que imprimir y escribir con lápiz y goma.

Preparando el lanzamiento de un proyecto relacionado con código abierto

La semana pasada estuve trabajando en un nuevo proyecto, basándome en lo aprendido haciendo el curso de blogging con WordPress de Franck Scipion. Todavía me faltan algunas semanas de trabajo antes de lanzarlo, creo que el 15 de octubre estará listo para su lanzamiento y presentación en sociedad.

Guía definitiva para blogs con WordPress

Este verano me apunté a un curso online de WordPress, impartido por Franck Scipion. Este curso constituye una auténtica guía sobre el arte y la ciencia de bloguear. Llevo más de 5 años escribiendo blogs, y he leído bastante sobre el tema. Y este curso está siendo para mí la guía definitiva.

Curso de Lean Startup en Udacity

Udacity es un portal de cursos online, que se pueden realizar en cualquier momento y de forma gratuita. Los cursos son fundamentalmente relacionados con informática, pero también hay de física, matemáticas, y el curso que cito en el título, sobre creación de empresas, en modo Lean Startup.
Este curso es nuevo, y aunque ya admite matriculaciones (yo me apunté la semana pasada), empezará el 14 de septiembre. El curso puede apoyarse en un par de libros del profesor, Steve Blank, pero no son necesarios para poder seguirlo. Basta con ver los vídeos, leer los textos asignados, hacer los ejercicios, consultar los foros, etc.
El curso se estructura en 9 lecciones:
    1: Lo que sabemos ahora - Porqué las startups no son versiones a escala de grandes empresas
    2: Modelos de Negocio y Desarrollo de Clientes - Cómo articular y probar hipótesis.
    3: Proposición de Valor - Cómo encontrar el producto mínimo viable
    4: Segmentos de Clientes - Cómo encontrar los arquetipos de tus clientes
    5: Canales - Cómo llegan tus productos a los clientes
    6: Relaciones con los clientes - Cómo conseguir, mantener y desarrollar clientes
    7: Modelos de Ingresos - Cómo consigues hacer dinero
    8: Socios - Quiénes son tus socios y proveedores
    9: Recursos, Activiades y Costes - Qué es lo más importante para el negocio

Uso de redes sociales para potenciar tu negocio

Cada vez está más extendido el uso de las redes sociales para potenciar la imagen de las empresas, para conseguir nuevos clientes, o para interaccionar con ellos.

• Linkedin, además de ser útil para establecer relaciones profesionales, permite conseguir leads muy cualificados, generalmente a través de grupos de interés. 
• Facebook, generalmente usado para interacciones con los amigos, puede ser muy útil para transmitir recomendaciones. Muchas empresas están ofreciendo descuentos a aquellos clientes que se hacen seguidores, sabedoras que al pulsar el botón 'Me gusta', están transmitiendo una reocmendación a su círculo de amistades.
• Twitter permite realizar interacciones en vivo, exige estar atento al momento, pero a cambio ofrece posibilidades de gran exposición, si somos capaces de aprovechar algún Trending Topic, o si alguien con muchos seguidores nos hace un re-tweet o entra en una conversación.
• Tuenti es para mí un gran desconocido, tengo cuenta, pero lo utilizo más bien poco, supongo que debe tenerse en cuenta en casos de audiencias juveniles.
• Youtube, menos evidente que los anteriores, permite redondear la presencia en la web, y en ocasiones genera respuestas virales.
• Google+, el más reciente, pero bastante pujante, permite algunos beneficios adicionales desde el punto de vista de la privacidad, con el uso de 'círculos'. Además tiene una influencia importante en los resultados de búsqueda.

Todos estos medios son aprovechables en una campaña de markéting, pero también a largo plazo, para establecer una imagen de marca o un posicionamiento de empresa.

Consejos de la revista Fortune para empezar tu propio negocio

La revista Fortune publicó en su número del pasado 27 de febrero algunos consejos para aquellos que piensan en crear un negocio como vía de escape a una carrera profesional atascada com mando intermedio.

El primer consejo es pactar una salida de la empresa actual, especialmente si la empresa está buscando reducir plantilla, una baja incentivada puede ser una buena manera de empezar un negocio nuevo. Mejor aún si como parte de ese pacto hay un acuerdo para prestar servicios, a tiempo parcial o en forma de consultoría.

El segundo consejo es acercarse a la universidad u otros centros de formación para acceder a mano de obra barata como becarios o estudiantes en prácticas. Mejor si uno da clases, de forma regular o como profesor invitado, o/y si es ex-alumno del centro elegido.

El tercer consejo: usar una incubadora de negocios. Lo de empezar en el garage es más que nada un tópico. Disponer de salas de reuniones, fotocopiadoras, o recepcionistas siempre va a ser una ayuda. Además de dar un toque más profesional, puede ser una fuente de consejos o de intercambio de ideas y servicios.

El cuarto consejo, presentarse a concursos de planes de negocio, como os que patrocinan algunas universidades o grandes empresas. Aunque parece que algunos concursos para emprendedores podrían estar amañados, nunca sabe uno cuándo sonará la flauta.

El quinto consejo: busca ayuda gratis a tu alrededor, a través de tus vecinos, de tu parroquia o del colegio de tus hijos. Es la forma más barata de encontrar consejo de personas en las que puedas confiar.

Simply Seven, siete modelos de negocio en internet

Simply Seven es un libro publicado por IE Business Publishing que describe los siete modelos de negocio sostenibles en internet:

Servicio de Venta: simplemente vender un producto o servicio único e individualizado. Un ejemplo sería Skype, y el problema más habitual, no ser capaz de escalar de forma adecuada.
Suscripción; compra de un contrato de servicio a largo plazo. El ejemplo sería Blizzard Entertainment (World of Warcraft) y el error habitual, pensar que a los suscriptores les gusta ser cautivos.
Retail: venta de un producto físico. El ejemplo es Amazon.com, y el error es no diferenciar el trato on-line del trato off-line.
Comisiones: cobro de una comisión basada en una transacción comercial completada. El ejemplo es eBay, y el error común, creer que tus clientes no van a intentar negociar a tus espaldas
Anuncios: cargo por la oportunidad de acceder a clientes potenciales. El ejemplo es Google y el error común es no respetar el espacio de las personas o su privacidad.
Venta de licencias: venta de un producto digital. El ejemplo es Apple, y el error común es intentar trabajar solo, sin formar alianzas.
Riesgo financiero: apostar por un determinado estado financiero. No hay un ejemplo de éxito todavía, y el error es ignorar riesgos adicionales como fraude e intervención de organismos reguladores.

El libro está disponible a través de Amazon.Simply Seven: Seven Ways to Create a Sustainable Internet Business (IE Business Publishing)

LaunchNow el juego de crear una empresa

LaunchNow.co lleva el concepto de la gamificación al proceso de crear una empresa o mejorar una ya existente.
Se trata de crear una empresa como si fuera un juego, tratando de lograr metas con recompensas virtuales, entrando en contacto con otros emprendedores o incluso estableciendo un pique con ellos.
El proceso de alta es muy sencillo, sólo piden nombre de usuario, contraseña y correo electrónico.
Seguidamente puedes empezar a crear tu startup virtual, indicando nombre, si es pública o privada (aparecer en búsquedas, ránkins, ), si es destacable (para entrevistas, publicidad gratuita, ), una descripción y una categoría.
El siguiente paso es indicar info como la dirección web, las direcciones en Twitter, Facebook, YouTube y Crunchbase. Cada una de estas supondrá un logro reconocible.
A partir de ahí, se puede visitar un dashboard (o tablero de mando) con tus logros, en mi caso, cero por el momento.

En este momento hay 784 startups públicas dadas de alta. Y buscan financiación extra, utilizando 'crowdfounding' a través de IndieGoGo

Crear una empresa en 3 horas y por sólo 71 EUR

Borja Prieto explica en su blog Desencadenado como Crear una empresa en 3 horas y por sólo 71 EUR, basada en el Reino Unido, utilizando los servicios de una empresa intermediaria especializada.

Desde luego es tentador y al menos puede ser una vía alternativa para los que no nos decidimos a poner 3.000 EUR e invertir unos cuantos días de vacaciones, para después tener todo tipo de obligaciones y casi ninguna ventaja para abrir una empresa en España.

Además los trámites y obligaciones durante el primer año son mucho más livianos en Reino Unido que en España, e incluso puedes estar exento de pagar el IVA si facturas menos de 68.000 GBP (al cambio, menos de 90.000 EUR).

Algunos lectores han comentado ciertas dificultades con este tipo de arreglos, pero creo que dentro del marco de la UE, la mayor parte de las trabas pueden ser contrarias al derecho comunitario que asegura la libre circulación de personas, bienes y servicios.

Más sobre mejorar el posicionamiento web

En el post anterior me dejé dos áreas de mejora para el posicionamiento web de mi página que también quiero abordar a corto plazo:
1) El uso de librería avanzadas como jQuery que proporcionan una gran flexibilidad a un sitio web y mejoran muchísimo la apariencia estética y la funcionalidad. Para asegurarme una buena implementación estoy realizando un curso online, a través de Learnable. Una de las funcionalidades que permite jQuery es el contenido tabulado, que puede ser fundamental para mostrar una gran cantidad de contenido sin obligar a abusar del scroll. Admeás proporciona una imagen mucho más limpia y ordenada.
2) La creación de una versión específica para móviles, sabiendo que alrededor de un 10% de la navegación por internet se realiza a través de dispositivos móviles y que la tendencia va en fuerte aumento. Aquí puede ayudar de nuevo la librería jQuery, que tiene una verisón especial para móviles. En el caso de tablets como Android e iPads, creo que lo mejor es dar la opción al usuario de elegir si quiere versión tipo ordenador o verisón móvil - o mejor aún diseñar una versión específica.

Además de jQuery hay otras  posibilidades como HTML5, o Bootstrap, la librería lanzada por el equipo de Twitter. Bootstrap parece especialmente atractiva para hacer desarrollos que contemplan todo tipo de dispositivos y resoluciones de pantallas.

Como bono adicional, me he dado cuenta que con los conociminetos adquiridos, también podría desarrollar un curso de jQuery en español (el que estoy haciendo está  en inglés), colgarlo en Moodle y venderlo a través de mi tienda online ZenCart, si es que alguna vez la pongo en marcha :-)

Cómo mejorar el posicionamiento de la web.

Uno de los aspectos fundamentales de un negocio basado en la web es tener un buen posicionamiento en los resultados de búsqueda - para así conseguir más visitas! - como paso previo a la conversión.

Hay 3 formas de conseguir un buen posicionamiento:

1. creando un contenido excepcional, que sea a la vez original y relevante. Nunca caer en la tentación de atajos como comprar contenidos que ya están en otros cientos de sitios web, copiar contenido ya existente, o crear contenido artificialmente, como si fuera spam.
2. consiguiendo un conjunto de enlaces variado  y con rango. Lo ideal es que fuera de forma natural, usuarios que han llegado a tu página y la enlazan, comentan y recomiendan. También se puede conseguir mediante intercambio de enlaces, aunque ésta es una técnica arriesgada, ya que si los enlaces son artificiosos, quedarán devaluados. Finalmente la más sencilla y fácil de controlar, aunque laboriosa, creando comentarios en sitios que permitan introducir nuestra dirección ya sea ligada al nombre de usuario o dentro de los comentarios.
3. optimizando la estructura de la página web para conseguir una mejor aceptación por los buscadores. Se trata de algunos principios muy sencillos, como tener títulos descriptivos y relevantes, incluir descripciones atractivas (una vez que se muestran en los resultados de búsqueda, son las que guían al usuario para clicar o no para visitar nuestra página), limitar el número de enlaces, utilizar adecuadamente cabeceras y etiquetas, etc.

Y se trata de combinar las 3, no de utilizar una sola o dos de de ellas.

Por supuesto también se pueden conseguir más visitas a través de servicios de pago como Adwords, pero creo que este tipo de acciones sólo se justifican durante el lanzamiento de una campaña, y tras un cuidadoso estudio del retorno y de la tasa de conversión de las visitas en clientes, usuarios registrados o abonados a la lista de correo.

Durante las 2 semanas anteriores he tratado mejorar la estructura de la web del directorio de empresas. En primer lugar reduje el número de enlaces en la página de detalle, ligada a cada empresas, además de simplificar la estructura. En la página principal, he reducido también el número de enlaces, antes incluía un enlace por sector, otro por comunidad autónoma y otro por provincia. Suprimiendo éstos últimos, me ahorro 52 enlaces por página principal, lo que espero que redunde en una mejora de su posicionamiento. También he suprimido la sección de noticias, que en principio pretendía aportar un contenido dinámico a la página, pero que creo que aporta poco, y me ahorra otros 20 enlaces por página.

Utilizando las Herramientas para Webmasters de Google he podido detectar también que había muchas  páginas irrelevantes en el sitio, que he suprimido (mediante redirecciones 301), y un error en los enlaces de búsqueda de empresas, que provocaban algunos resultados duplicados -  y que algunas páginas nunca se alcanzaran, como si los enlaces fueran erróneos.

Todavía es pronto para evaluar el impacto de estos cambios en el PageRank de Google, si es que tiene alguno, pero espero ver un resultado positivo en las próxima semanas.